李秀成率部鏖战上海之际，天王洪秀全一日三诏命他回援天京。但以忠殿为首的十三王大军，却在雨花台战场对曾国荃的孤军无计可施。占尽兵力、装备、地利优势的太平军主力军团，为何无法战胜初经瘟疫的湘军吉字营。本文笔者就以此为题试做拆解，说说这场为时仅44天却决定天京城命运的雨花台之战。

不顾皖北危局坚持二攻上海的李秀成，很快就自食苦果。没有英王余部牵制的湘军发起最后的东征，其中曾国荃部由长江北岸直趋天京进逼雨花台。本意再拖两年的忠王在四个月后的年9月，领军二十余万回援天京。疫病流行的湘军吉字营仅有万余可战之兵（另有曾贞干五千兵），所配火器威力也远不如太平军。相比曾国荃的初来乍到，李秀成常年在此征战熟知山川地理又兼主场优势，怎么看都是太平军胜算更大。

简而言之太平军在主帅意志、部队战力、粮食后勤三方面都远逊湘军，从而抵消了其在兵力、装备、地利上的优势。而以重兵军团敌不过一支犯险孤军的结果，也在事实和心理上瓦解了天京城的军心，可谓一战见分晓。

李秀成（—年）广西藤县人，太平天国忠王。洋上校呤唎在《太平天国革命亲历记》中描述他中等身材高贵俊爽，但因烦劳显得憔悴苍老。不似陈玉成的火爆脾气直来直去，李秀成外柔内刚心中有数。他或为公心或为私利，常直言天京弊政与对抗天王诏旨。前次是直趋安庆，这次是回援天京，下次是进北攻南，无谓的争吵错失了一次次战场良机。

作为主帅李秀成的回援显得不情不愿，他的消极情绪无可避免也会影响联军诸王。反观湘军的攻城主帅曾国荃是出了名的牛脾气，认准目标死不回头。此次湘军数路出击，友军尚未跟进他就一头扎在天京城南的雨花台，誓要拿下克复金陵的头功。此战进行到紧要关头曾国荃左颊中弹仍往来指挥，并一直坚持到天京城破。

除了作战意愿强烈，曾国荃所率吉字营结硬寨打呆仗的战术水平也极高，使得太平军兵力、装备优势难以充分发挥。曾氏营垒墙高且厚，深度为五六米的三道壕沟环绕营盘，沟外设置五六层的花篱（将粗木埋入地下，夯实旁土）以减缓敌人的冲锋速度。因拖延天王诏旨四月之久，忠殿大军抵达时湘军已完成营垒的布置。太平军所配开花大炮弹道弧度大，自上而下声势威猛杀伤力却有限，敌营墙高只能远距离轰击导致成效不著。

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忠王堂弟李世贤率军赶到，提出凭借火枪优势与清妖近身肉搏。太平军配有从广东、宁波洋商处购置的洋枪，火力、射程远胜吉字营的鸟枪、抬枪。湘军被迫收缩防线退至营墙背后，太平军得以填埋壕沟，在火力掩护下开挖地道直抵营墙。可轰塌营墙的太平军硬是没能从缺口突破湘军防线，曾国荃又命迎挖地道，以毒烟、秽水破之。吉字营刚经历惨烈的安庆攻守战此刻又无路可退，在生死关头硬是扛住了善于避实击虚少经硬仗呆仗的二李主力。

太平军兵锋屡屡受挫双方遂陷入僵持，余下的较量便是谁的饷粮弹药更充足。曾国荃虽是孤军深入，但曾国葆在彭玉麟水师配合下坚守江边粮道，补给得以从安庆、芜湖源源不断送到湘军大营。反观太平军，年李秀成曾建言筹粮以备不测却被安、福二王搞砸，此刻天京城内的五千守军、众多非战斗人员自顾且不暇，就更别说供给城外大军了。而镇江、扬州被清军占据，太湖西侧粮道也被切断，李秀成只得下令撤军，解围天京无果而终。

让我们将视野拉至整个东南战场，年曾国藩早已对皖赣苏浙四省军权在握。清廷又以曾氏幕僚、好友、同乡出任东南数省督抚供给钱粮，他方得以安然部署多路东征：成大吉部攻颍州；李续宜部出六安；多隆阿部驻庐州；鲍超部走青阳攻宁国；彭玉麟水师控制长江往来接应；李鸿章淮军西攻苏常；左宗棠楚军进图浙江等。曾国荃的雨花台孤军虽犯了兵法大忌，但在更大范围内太平军犯下的错处更多，实力更强者往往拥有更高的容错率。

雨花台之战是清太双方战争后期硬实力对抗的一个缩影，太平军重兵不敌孤军，表明其军心、战力、战争潜力均远逊湘军，太平天国气数已尽。

李秀成在战后进入天京城，天王命其立即执行“进北攻南”战略，即收复皖北接应扶王解围天京。心系苏浙战事的忠王颇有微词，双方又是一番争执僵持。

那么最终天王与忠王争执如何，浩浩荡荡的三十万大军如何溃败至不足两万，李秀成的临阵选择又为何一错再错，咱们下期再会。

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